Человек и последняя великая пустыня: Влияние человека на глубоководные районы

Океаны покрывают 71% нашей планеты, причем более половины их площади имеет глубину свыше 3000 м. Международная группа экспертов в рамках проекта SYNDEEP провела анализ и пришла к выводу, что деятельность человека оказывает все возрастающее воздействие на глубоководные местообитания, что ведет к потенциальной утрате биоразнообразия и многих благ и услуг, предоставляемых этими экосистемами.

Исследователи выделили три основные категории антропогенных воздействий: сброс отходов и мусора, эксплуатация ресурсов и изменение климата. В прошлом основным воздействием был сброс мусора в океаны, последствия которого ощущаются до сих пор. В настоящий момент наибольшее прямое воздействие оказывает эксплуатация ресурсов, особенно глубоководный промысел. В будущем наиболее масштабными могут стать последствия закисления океана и изменения климата, действующие в глобальном масштабе.

По мнению экспертов, наиболее уязвимыми в краткосрочной и среднесрочной перспективе являются такие местообитания, как подводные горы, холодноводные кораллы, верхние части материковых склонов и подводные каньоны. Особую озабоченность вызывают синергетические эффекты между различными воздействиями, в частности, между изменением климата и добычей ресурсов. В ближайшем будущем риск для глубоководных сообществ также может представлять добыча полезных ископаемых, таких как медь, никель, кобальт и редкоземельные элементы, на абиссальных равнинах и у гидротермальных источников.

Основная проблема заключается в том, что наши знания о глубоководных районах, которые покрывают 73% площади океанов (около 326 млн км²), все еще крайне ограничены. Биологически исследована площадь, эквивалентная всего нескольким футбольным полям, что затрудняет точную оценку реального воздействия промышленной деятельности и изменения климата на эти уязвимые экосистемы.