Возраст метеоритов

Следует различать возраст вещества метеоритов, космический (радиационный) и земной возраст метеоритов.

• Возраст вещества метеоритов — время окончания дифференциации протометеоритной планеты (или планет). Для определения этого возраста применяют свинцовый, стронциевый и рениевый методы, что нередко оказывается затруднительным, так как химическое фракционирование элементов в протометеоритной планете не было столь глубоким, как на Земле, и не привело в большинстве случаев к разделению материнских и дочерних изотопов. С помощью указанных методов и применения метода изохрон получены следующие значения возраста метеоритного вещества:
  • 4,6 ± 0,1·10⁹ лет (свинцовый метод);
  • 4,4 ± 0,2·10⁹ лет (стронциевый метод);
  • 4,0 ± 0,8·10⁹ лет (рениевый метод).
  • Данные аргонового и гелиевого методов фиксируют лишь тот момент времени, когда после достаточного охлаждения протопланеты началось накопление радиогенных газов. Спектр возраста метеоритов по аргоновому или гелиевому методу свидетельствует о различной сохранности газов в метеоритах.
• Космический возраст метеоритов соответствует моменту разрушения родительских планет и выделению метеоритов как отдельных космических тел. Он датируется по накоплению в метеоритах космогенных изотопов. Для каменных метеоритов космический возраст даёт широкий спектр с максимумом 10⁷ лет; для железных метеоритов наблюдается подобная группировка, но с максимумом распределения 10⁸ лет.
• Земной возраст метеоритов — момент падения метеорита на земную поверхность, определяется по уменьшению активности космогенных изотопов. Ввиду хорошей сохранности железных метеоритов отмечены находки метеоритов в палеоген-неогеновых слоях.