Окисление нефти (в природной обстановке)

Окисление нефти — гипергенное изменение нефти под действием свободного (в условиях земной поверхности) или связанного кислорода некоторых минеральных соединений, способных при этом восстанавливаться (в подземных условиях). В процессе окисления нефти ту или иную долю участия принимают обычно микроорганизмы.

• При субаэральном окислении нефти (выветривании) нефть, во-первых, чисто механически утрачивает лёгкие фракции, во-вторых, окисляется и осмоляется, в результате чего увеличиваются её удельный вес, вязкость, возрастает содержание асфальто-смолистых компонентов и кислот.
• Малосмолистые метановые и нафтеновые нефти дают в этих условиях начало кирам, а смолистые нефти, обогащённые ароматическими углеводородами или сернистыми соединениями, — асфальтовым битумам. Дальнейшее выветривание тех и других приводит к образованию оксикеритов и далее — гуминокеритов.
• Анаэробное окисление нефти протекает под действием микроорганизмов за счёт кислорода сульфатов, окислов железа и, возможно, других кислородсодержащих минеральных соединений.
• Механизм анаэробного окисления нефти, по-видимому, подобен механизму окисления аэробного, но отличается значительно меньшей активностью и носит характер преимущественно остаточного накопления биохимически более стойких циклических структур за счёт селективного усвоения микроорганизмами структур метановых, в частности твёрдого парафина.
• Конечным продуктом анаэробного окисления нефти является мальта или асфальт.