Гель

Термин происходит от латинского gelo — «застываю, остудневаю». Гель (Г.) — коллоидная дисперсная система, которая в отличие от золей обладает пространственной структурой, придающей гелю механические свойства твёрдых тел. Гели пластичны, обладают некоторой эластичностью, а также тиксотропными свойствами (см. Тиксотропия).

• Образование: гели образуются при коагуляции золей. В зависимости от термодинамической устойчивости системы их структура различается:

  • в случае лиофобных коллоидов — порошковатая или хлопьевидная структура;
  • в случае лиофильных коллоидов — наиболее типична (но не обязательна) студневидная структура.

• Эволюция: дальнейшее изменение структуры коллоидных систем под действием сил, связывающих частицы дисперсной фазы, ведёт к уплотнению геля, которое сопровождается отделением жидкой фазы — это явление называется синерезисом.

• Классификация: в зависимости от рода растворителя (дисперсионной среды) различают гидрогели, алкогели, бензогели и другие.

• Значение в геологии:

  • карбонатные гели с порошковатой структурой при литификации образуют тонкодисперсные осадочные породы — известняки, доломиты;
  • студневидные гели кремнезема дают начало образованиям со сплошной скрытокристаллической структурой (халцедон, кремни);
  • густые природные гидрогели, например образующиеся при разложении органического вещества, при постепенном обезвоживании и уплотнении обладают высокой сорбционной способностью и поглощают большие количества посторонних веществ.