Износ зубов динозавров проливает свет на их хищническую жизнь

Хищные, похожие на птиц тероподы из верхнего мела (100.5–66 миллионов лет назад) Испании и Канады использовали стратегию укуса «прокол-рывок» для убийства и поедания добычи. Однако детальный анализ паттернов износа и моделирование их зазубренных, похожих на лезвия зубов, о котором сообщается в Current Biology от 26 апреля, также показывают, что эти динозавры не обязательно конкурировали за пищу. Некоторые из них, по-видимому, охотились на более крупную, сопротивляющуюся добычу, в то время как другие предпочитали более мягкую или мелкую пищу.

«Все эти динозавры жили в одно время и в одном месте, поэтому важно понять, конкурировали ли они за пищевые ресурсы или нацеливались на разную добычу», — говорит Анхелика Торисес из Университета Ла-Риохи, Испания. Исследование позволяет лучше понять взаимодействия этих хищных динозавров в экосистеме. Анализ показывает, что троодонтиды и дромеозавриды могли предпочитать разную добычу, причем троодонтидам требовалась меньшая сила укуса.

Ученые исследовали микроследы износа на зубах и применили метод моделирования — анализ конечных элементов, — чтобы понять, как зубы вели себя при разных углах укуса. Оба подхода привели к одному выводу: все изученные динозавры использовали движение «прокол-рывок». Однако разные формы зубов по-разному работали при моделировании.

Данные свидетельствуют, что Dromaeosaurus и Saurornitholestes были хорошо приспособлены для борьбы с сопротивляющейся добычей или переработки костей. В отличие от них, зубы Troodon с большей вероятностью ломались при неудобных углах укуса. Это позволяет предположить, что троодонтиды могли предпочитать более мягкую добычу, например беспозвоночных, мелкую добычу или падаль.