Палеоинженерия: новое исследование раскрывает сложность зубов трицератопса

Новое исследование показывает, что зубы травоядного динозавра Triceratops были устроены сложнее, чем у любых современных рептилий или млекопитающих. Команда под руководством профессора биологических наук Грегори Эриксона, объединившая палеонтологов и инженеров, установила, что зубы трицератопса были способны тонко срезать плотный растительный материал, обеспечивая более разнообразный рацион.

Это открытие меняет представления о возможностях динозавров. В отличие от современных рептилий, чьи зубы в основном служат для захвата и дробления пищи, и млекопитающих, чьи зубы стачиваются при жевании, трицератопсы обладали уникальной системой. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, выявило, что их зубы состояли из пяти слоёв ткани (у лошадей и бизонов — четыре, у крокодилов — два), которые изнашивались стратегическим образом, формируя сложную поверхность с углублением (фуллером), подобным клинкам. Это снижало трение при откусывании и делало питание эффективным.

«Просто предполагалось, что динозавры не делали ничего подобного млекопитающим, но в некоторых отношениях они были даже сложнее», — отметил Эриксон. Инженер Брэндон Крик, специалист по трибологии, смог смоделировать износ зубов, показав, что их свойства сохранились спустя 66 миллионов лет. Разработанная 3D-модель износа теперь вдохновляет новые инженерные решения для промышленности. Учёные планируют изучить, насколько распространена такая сложная зубная структура среди других динозавров и рептилий.