Исследователи обнаружили новое применение зубного налета для науки

Исследователи из Университета Невады в Рино, Г. Ричард Скотт и Саймон Р. Поулсон, установили, что мельчайшие частицы зубного камня (зубного налета), извлеченные из зубов древних популяций, могут служить важным источником информации об их рационе питания.

Это открытие имеет большое значение для палеодиетологических исследований. Стандартной практикой для такого анализа является использование коллагена из костей, что требует трудоемкой и дорогостоящей подготовки с применением кислотных ванн и приводит к разрушению образца. Зубной камень, напротив, является неразрушающим материалом и сохраняется в течение очень долгого времени, в отличие от быстро разлагающихся волос, мышц и ногтей.

"Это новаторская работа", — отметил Скотт. Лабораторный анализ пяти образцов зубного камня из захоронений XI–XIX веков в соборе Санта-Мария в Испании с помощью масс-спектрометра показал, что даже в крошечных образцах массой 5–10 мг содержится достаточно углерода и азота. Полученные стабильные изотопные соотношения δ¹³C и δ¹⁵N оказались сопоставимы с данными исследований костного коллагена. Поскольку азот присутствует только в белке, его количество указывает на долю животной пищи, а углерод — на типы потребляемых растений.