Весь зуб: Новый метод определения биологического пола по одному зубу

Команда исследователей под руководством Калифорнийского университета в Дэвисе разработала новый способ оценки биологического пола человеческих останков на основе следов белков в зубах.

Определение пола останков важно для археологов, изучающих древние общества. Обычно пол определяют по анатомическим особенностям костей, в основном таза. Однако скелеты детей и подростков не демонстрируют этих структурных изменений, а на раскопках часто находят лишь несколько фрагментов костей. Анализ ДНК относительно дорог и менее надежен, поскольку ДНК — хрупкая молекула. Зубы же хорошо сохраняются и часто встречаются на археологических памятниках.

Новый метод, разработанный Глендоном Паркером, Джулией Ип, Бреттом Финни и Джелмером Иркенсом, использует чувствительную масс-спектрометрию для измерения белков зубной эмали. Ключевую роль играют белки амелогенины, участвующие в формировании эмали. Гены этих белков расположены на X и Y хромосомах, определяющих биологический пол. В зубах женщин присутствует амелогенин-X, а у мужчин — обе версии белка (X и Y).

Исследователи проанализировали 40 образцов эмали от 25 человек, включая взрослые и молочные зубы возрастом от 100 до 7300 лет из Северной Америки и Перу, а также современные образцы. Амелогенин-X был обнаружен во всех образцах, а амелогенин-Y — примерно в половине. Положительный результат на Y-версию однозначно указывает на мужской пол. Чтобы избежать ложноотрицательных результатов из-за низкого содержания амелогенина-Y, ученые разработали статистический метод для расчета вероятности таких случаев.

Как отметил Глендон Паркер, метод количественный, не требует анатомической экспертизы, дешевле анализа ДНК и может проводиться в нестерильных условиях. Он станет ценным дополнением к информации, которую археологи могут извлечь из одного зуба. Исследование опубликовано 9 ноября в Journal of Archaeological Science.