Ни один известный гоминид не является предком неандертальцев и современных людей, говорится в исследовании

Новое исследование, основанное на анализе формы зубов, показывает, что ни один из обычно предлагаемых кандидатов не соответствует ожидаемому профилю последнего общего предка неандертальцев и Homo sapiens. Международная команда ученых также представила доказательства того, что эволюционные линии, ведущие к этим двум видам, разошлись почти 1 миллион лет назад — значительно раньше, чем предполагают исследования на основе молекулярных данных.

Исследование, которое будет опубликовано на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences, подчеркивает серьезные расхождения между молекулярными и палеонтологическими оценками времени дивергенции. Ученые проанализировали около 1200 ископаемых моляров и премоляров от 13 видов или типов гоминид, используя методы морфометрического анализа и филогенетической статистики. С высокой степенью статистической достоверности они заключили, что ни Homo heidelbergensis, ни H. erectus, ни H. antecessor не являются удовлетворительным совпадением с ожидаемой морфологией общего предка.

«Наши результаты привлекают внимание к сильным расхождениям между молекулярными и палеонтологическими оценками времени расхождения неандертальцев и современных людей», — заявила ведущий автор статьи Аида Гомес-Роблес. Исследование также показывает, что потенциальные человеческие предки, обнаруженные в Европе, морфологически ближе к неандертальцам, что указывает на более раннее обособление линии неандертальцев.

Ученые утверждают, что количественные методы обеспечивают лучший способ разрешения споров о происхождении человека, чем описательный анализ. «Наша главная цель — поместить вопросы об эволюции человека в проверяемую, количественную основу», — пишут они. Ответы на вопрос об общем предке могут дать дальнейшие исследования ископаемых гоминид из Африки периода около 1 миллиона лет назад, хотя африканская летопись окаменелостей этого времени остается скудной.