Археологи используют белок зубной эмали для определения пола человеческих останков

Новый метод оценки биологического пола человеческих останков, основанный на анализе белковых последовательностей вместо ДНК, был применен для изучения археологического памятника в Северной Калифорнии. Протеомный метод показал превосходные результаты по сравнению с анализом ДНК при исследовании 55 наборов останков возрастом от 300 до 2300 лет. Работа опубликована 17 июля в журнале Scientific Reports.

Метод нацелен на амелогенин — белок, содержащийся в зубной эмали, самом твердом и долговечном веществе в организме человека. Ген амелогенина расположен как на X, так и на Y половых хромосомах, и амелогенин-Y немного отличается от амелогенина-X. Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе сравнили три метода определения пола: новый протеомный метод, анализ ДНК и остеологический анализ (изучение размеров, формы и состава самих костей). Их применили к останкам из двух деревень предков народа Олони возле Санола, Калифорния.

Новый метод позволяет определить пол всех останков, включая детские, что невозможно при остеологическом анализе. Он надежен даже при слабом сигнале ДНК и более эффективен для древних скелетов, где ожидается большее разрушение ДНК. Согласованность результатов протеомики и остеологии составила почти 100%, хотя анализ костей был эффективен лишь для половины скелетов.

Определение биологического пола останков открывает больше возможностей для понимания личности каждого индивида и культурных аспектов гендера. Как отмечают антропологи, пол взаимодействует со здоровьем и сильно влияет на формирование идентичности и положение в обществе.