Зоопланктон впервые сняли на видео поедающим частицы пластикового мусора

Группа исследователей совместно с продюсером и режиссером фильмов о природе Верти Уайт впервые в истории засняла на видео, как зоопланктон поедает частицы пластика, попадающего в мировой океан в результате деятельности человека. Результаты работы опубликованы в журнале Environmental Science and Technology, также были обнародованы сами видеозаписи.

Попадание пластика в пищевую цепь представляет серьезную угрозу для морских экосистем. Ежегодно в океан попадает до 8 миллионов тонн пластикового мусора, который со временем распадается на микрочастицы. Новое исследование показывает, что зоопланктон — разнообразные микроскопические организмы, такие как личинки крабов, омаров и крылоногие моллюски, — активно потребляет эти микропластики вместо своего обычного корма, водорослей.

Ученые из Plymouth Marine Laboratory провели эксперименты с копеподами, используя флуоресцентные пластиковые шарики. Видеосъемка показала, что животные заглатывают частицы, которые могут оставаться в их организме от нескольких часов до недели. Это означает, что пластик передается по пищевой цепи к более крупным хищникам. Кроме того, потребление пластика снижало у зоопланктона аппетит к водорослям, что может уменьшать энергетическую ценность этих организмов как кормовой базы.