Модели углеродного цикла недооценивают косвенную роль животных
Популяции животных могут оказывать гораздо более значительное влияние на хранение и обмен углеродом в региональных экосистемах, чем это обычно учитывается глобальными углеродными моделями. К такому выводу пришли исследователи из Йельской школы лесного хозяйства и экологических исследований (F&ES).
Согласно статье в журнале Ecosystems, в некоторых регионах масштабы поглощения или выброса углерода, вызванные влиянием конкретных видов или групп животных — например, короедов, уничтожающих леса в западной части Северной Америки, — могут быть сопоставимы с воздействием выбросов от сжигания ископаемого топлива в том же регионе.
Как отмечает ведущий автор статьи Освальд Шмитц, хотя модели обычно учитывают влияние растений и микробов на углеродный цикл, они часто недооценивают, насколько животные могут косвенно изменять поглощение, выделение или перенос углерода в экосистеме. Исторически роль животных игнорировалась из-за их локального распространения и значительно меньшей биомассы по сравнению с растениями.
«Эти анализы не уделяли внимания тому, что мы называем косвенными мультипликативными эффектами, — говорит Шмитц. — А эти косвенные эффекты могут быть огромными и непропорциональными биомассе видов, которые их инициируют».
В статье «Animating the Carbon Cycle» международная команда авторов приводит многочисленные примеры глубокого влияния животных на углеродный цикл. Например, массовая гибель деревьев из-за нашествия короедов в западной части Северной Америки сократила чистый углеродный баланс в масштабах, сравнимых с текущими выбросами от ископаемого топлива в Британской Колумбии.
«Мы надеемся, что эта статья вдохновит ученых и управленцев учитывать животных при оценке локальных и региональных углеродных бюджетов», — сказал соавтор работы Питер Реймонд.
Более точная оценка таких явлений может помочь в разработке стратегий управления для смягчения последствий изменения климата. Например, в Арктике крупные травоядные, такие как карибу и овцебыки, могут помогать поддерживать луга с высоким альбедо и замедлять таяние вечной мерзлоты, вытаптывая землю.
«Мы не утверждаем, что управление животными компенсирует эти выбросы углерода. Мы пытаемся сказать, что масштабы эффекта таковы, что уже стоит задуматься о том, как управление животными могло бы помочь в решении этой задачи», — резюмирует Шмитц.