Крупные землетрясения формируют ландшафт на больших высотах

Международная исследовательская группа обнаружила, что эрозия после сильных землетрясений предпочтительно удаляет осадочный материал с больших высот, вызывая оползни, в то время как оползни, вызванные интенсивными осадками, воздействуют на более низкие участки. Исследование, проведенное учеными из Института земной среды Китайской академии наук, Даремского университета, Университета Виктории в Веллингтоне, Университета Отаго и NERC Radiocarbon Facility, было опубликовано в Science Advances.

Это открытие важно для понимания долгосрочной эволюции горного рельефа. Результаты показывают, что сильные землетрясения вызывают оползни вблизи водоразделов — границ между речными бассейнами. Таким образом, именно землетрясения являются основным процессом, заставляющим водоразделы мигрировать, что кардинально меняет ландшафт и речные сети.

Исследователи проанализировали керны донных отложений из озера Паринга и образцы почв на западном побережье Южного острова Новой Зеландии. Эти отложения зафиксировали четыре землетрясения магнитудой Mw > 7.6 за последние 1000 лет. Используя геохимические методы, включая изотопы углерода и азота и биомаркеры, ученые установили, что после каждого крупного землетрясения источники сноса осадков менялись. Расчеты показали, что сейсмогенные оползни сносили органическое вещество с высот около 700 метров, в то время как в бессейсмичные периоды осадки поступали с более низких высот — около 450 метров. Это впервые доказывает, что повторяющиеся сильные землетрясения могут постоянно фокусировать эрозию на больших высотах.