Альтернативное земледелие очищает воду

Исследователи из Университета Миннесоты показали, что альтернативные методы земледелия могут значительно снизить уровень нитратов в дренажных и грунтовых водах по сравнению с традиционными системами. Результаты исследования, финансируемого программой USDA-CSREES-National Integrated Water Quality Program, опубликованы в июльско-августовском выпуске Journal of Environmental Quality за 2007 год.

Избыток азотных удобрений приводит к вымыванию нитратов, которые с дренажными водами попадают в водоемы, способствуя гипоксии и создавая стресс для водных экосистем. Задача состоит в том, чтобы найти системы земледелия, которые сохраняют экономическую продуктивность, но минимизируют деградацию водных ресурсов.

В ходе трехлетнего исследования в юго-западной Миннесоте ученые сравнили традиционную систему (севооборот кукуруза-соя с применением минеральных удобрений и пестицидов) с альтернативной, органической. Альтернативная практика включала разнообразный севооборот (кукуруза, соя, овес, люцерна, гречиха, рожь) с использованием бобовых и навоза в качестве источников питательных веществ. Было установлено, что такая система сокращает объем дренажного стока на 41%, а потери нитратного азота — на 59–62% в течение двух из трех лет наблюдений.

«Наши данные показывают, что качество и количество воды могут быть улучшены за счет увеличения биоразнообразия в системе земледелия», — заявил ведущий автор исследования Джефф Строк. Он подчеркивает, что не существует простого решения проблем качества воды, и биоразнообразие севооборотов должно быть одной из нескольких практик (наряду с оптимизацией азотных подкормок, использованием многолетних культур и покровных посевов) для создания продуктивной, прибыльной и экологически приемлемой системы управления фермой.