Посадка проса прутьевидного снижает вымывание нитратов из почвы в водоемы

Согласно исследованию Университета штата Айова, посадка проса прутьевидного (switchgrass) и применение определенных агротехнических методов позволяют фермерам значительно сократить количество азота и нитратов, вымываемых в почву.

Мэтт Хелмерс, адъюнкт-профессор сельскохозяйственного и биосистемного машиностроения, и Антонио Мальярино, профессор агрономии, в течение последних трех лет изучали количество нитратов, просачивающихся через почву в дренажные системы с различных типов культур и при разных способах внесения удобрений. Они выяснили, что определенные практики могут минимизировать вымывание азота и нитратов с поля в дренаж.

«Одно из самых важных наших открытий — при выращивании альтернативных источников биомассы, таких как просо прутьевидное, даже с применением удобрений, мы наблюдаем значительно более низкую концентрацию нитратов в дренажных водах», — заявил Хелмерс.

Исследование сравнивало поля с непрерывным выращиванием кукурузы (сбор только зерна, зерна и соломы или всей возможной биомассы), часть которых удобрялась минеральными удобрениями, а часть — навозом. Также изучались системы севооборота кукурузы и сои и участки с просом прутьевидным, получавшие азотные удобрения. Результаты показали, что больше всего нитратов вымывалось в дренаж с полей непрерывной кукурузы с минеральными удобрениями. Наименьшее количество нитратов просачивалось через почву на участках с просом прутьевидным, удобрявшихся как минеральными удобрениями, так и навозом.

Хелмерс отмечает, что хотя просо прутьевидное уменьшает вымывание азота, у фермеров пока нет экономического стимула для его посадки, так как рынок сбыта отсутствует. Исследование призвано оценить экологические выгоды такого землепользования для будущей политики, особенно в контексте развития биоэнергетики. По оценкам ученого, дренажные системы используются как минимум на трети, а возможно, и на половине всех сельхозугодий Айовы. Вымываемые нитраты влияют на качество питьевой воды в сообществах, зависящих от рек, и, как полагают, способствуют формированию «мертвой зоны» в Мексиканском заливе.