Международное исследование: засушливость повлияет на запасы углерода и продуктивность растений

Два знаковых исследования Университета Западного Сиднея и международной группы учёных показали, что рост засушливости по всему миру может существенно повлиять на разнообразие ключевых микроорганизмов и такие важные экосистемные услуги, как продуктивность растений и связывание углерода в почвах.

Засушливые земли занимают около 41% поверхности Земли и являются домом для 38% населения мира. Климатические модели предсказывают, что их доля увеличится ещё на 10% к 2100 году из-за чрезмерного выпаса скота, эрозии и изменения климата. Однако до сих пор не хватало знаний о том, как это повлияет на существующие экосистемные услуги. Впервые международная команда учёных изучила 80 засушливых участков на всех континентах, кроме Антарктиды, чтобы спрогнозировать будущее разнообразных почвенных микробных сообществ.

Первое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что с усилением засушливости почвы происходит соответствующее снижение численности и разнообразия бактерий. Во втором исследовании (Nature Communications) учёные выяснили, как потеря микробного разнообразия влияет на ключевые экологические функции засушливых земель. Используя две независимые базы данных, команда обнаружила, что микробное разнообразие жизненно важно для поддержания способности экосистем одновременно выполнять множество функций.

«Потери микробного разнообразия, вызванные деятельностью человека и изменением климата, уменьшат экосистемные функции и услуги, такие как производство пищи и волокон, регулирование климата и круговорот питательных веществ», — говорит первый автор статьи в Nature Communications доктор Мануэль Дельгадо Бакерисо.

Старший автор, профессор Браджеш Сингх, отмечает серьёзные последствия для глобального населения: «90% населённых пунктов в засушливых зонах находятся в развивающихся странах, что создаёт серьёзные проблемы для продовольственной безопасности, связывания углерода и опустынивания». Он подчёркивает необходимость разработки новых подходов для защиты почвенного биоразнообразия и минимизации дальнейшего расширения и деградации наземных экосистем, что потребует как замедления темпов изменения климата, так и изменения моделей землепользования.