Global research shows how Dust Bowl-type drought causes unprecedented productivity loss

Международное исследование под руководством Университета штата Колорадо показало, что экстремальные и продолжительные засухи в степных и кустарниковых экосистемах, покрывающих почти половину суши, приводят к значительному снижению их долгосрочного здоровья. Выводы особенно актуальны, поскольку изменение климата увеличивает вероятность более суровых засух в будущем, что потенциально может привести к ситуации, напоминающей «Пыльный котёл» 1930-х годов.

Новое исследование, опубликованное в Science, показывает, что потери продуктивности растений — создания нового органического вещества в процессе фотосинтеза — после четырёх лет экстремальной засухи были более чем в два раза выше, чем потери от засух умеренной интенсивности. Работа демонстрирует, что эти экосистемы со временем теряют способность к восстановлению в условиях длительной засухи.

«Мы показываем, что экстремальные многолетние засухи в совокупности оказывают ещё более глубокое воздействие, чем один год экстремальной засухи или многолетние умеренные засухи», — заявила профессор биологии CSU Мелайнда Смит, руководившая исследованием. «Теперь, с изменением климата, ожидается, что засухи, подобные “Пыльному котлу”, будут происходить чаще».

Исследование является частью Международного эксперимента по засухе, в котором участвовали более 170 учёных. На шести континентах были построены сооружения для манипуляции осадками, которые уменьшали количество осадков в каждом дождевом событии в течение четырёх лет. Моделируя условия экстремальной засухи, случающейся раз в 100 лет, команда смогла изучить долгосрочные и краткосрочные эффекты на экосистемы, которые накапливают более 30% глобального углерода.

«Дополнительная сила этого исследования в том, что масштаб эксперимента соответствует распространённости этих важных экосистем, — отметил профессор Алан Напп. — Это позволило нам показать, насколько широко распространёнными и глобально значимыми могут быть эти последствия экстремальной засухи». Исследование подчёркивает, что негативное влияние на продуктивность растений, вероятно, будет гораздо больше, чем ожидалось ранее.