Более сильные западные ветры — дурной знак для изменения климата

Усиление западных ветров в Южном океане могло стать причиной резкого роста атмосферного CO₂ и температур за период менее 100 лет около 16 000 лет назад, согласно исследованию, опубликованному в Nature Communications. Ветры в тот период усилились, сместившись ближе к Антарктиде, что запустило цепную реакцию, приведшую к дегазации углекислого газа из Южного океана в атмосферу.

Это смещение и усиление ветров очень похоже на то, что мы наблюдаем уже сегодня в результате антропогенного изменения климата. «В течение этого более раннего периода, известного как стадиал Хайнриха 1, атмосферный CO₂ вырос в общей сложности на ~40 ppm, температура приземного слоя атмосферы над Антарктидой повысилась примерно на 5°C, а температура Южного океана — на 3°C», — сообщила ведущий автор работы, доктор Лори Менвиль из Университета Нового Южного Уэльса (Сидней).

Исследователи использовали климатические модели, чтобы воспроизвести усиление западных ветров при их смещении к Антарктиде. Более сильные ветры оказали прямое влияние на океаническую циркуляцию, увеличив формирование придонных вод у побережья Антарктиды и усилив перенос богатых углеродом вод из глубоководной части Тихого океана к поверхности Южного океана. В результате в атмосферу было выброшено около 100 Гт углекислого газа.

Сегодня наблюдения показывают, что западные ветры вновь смещаются к югу и усиливаются в ответ на потепление планеты. «Южный океан поглощает около 25% наших выбросов углерода в атмосферу, и ~43% этого углерода поглощается океаном к югу от 30° ю.ш.», — отметила доктор Менвиль. По её словам, крайне важно расширить наблюдательные сети в Южном океане, чтобы отслеживать эти изменения и получить чёткое предупреждение, если климатическая система приблизится к точке резкого скачка атмосферного CO₂.