Сдвиги ветров могут поднять CO₂ из глубин Антарктики

Естественные выбросы углекислого газа из Южного океана, вызванные изменением ветровых паттернов, могли усилить глобальное потепление в конце последнего ледникового периода. Новое исследование в журнале Science предполагает, что этот процесс может повториться по мере развития антропогенного потепления.

Учёные из обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета предложили объяснение загадочного роста CO₂ в конце последнего ледникового периода. По их данным, смещение орбиты Земли вызвало сдвиг западных ветров к югу, что привело к интенсивному перемешиванию вод Южного океана вокруг Антарктиды. Это вывело растворённый углекислый газ из глубинных вод в атмосферу, усилив глобальное потепление.

Это открытие важно для понимания современной климатической динамики. За последние 40 лет западные ветра уже сместились к югу, как и 17 000 лет назад. Если это приведёт к усиленному выбросу накопленного в океане CO₂, текущее антропогенное потепление может дополнительно усилиться. «Чем быстрее происходит оборот вод в океане, тем больше глубинной воды поднимается на поверхность, чтобы высвободить CO₂. Именно эта скорость оборота регулирует содержание CO₂ в атмосфере», — пояснил ведущий автор Роберт Андерсон.

Гипотезу проверили, изучив донные отложения Южного океана. Пики роста фитопланктона между 17 000 и 10 000 лет назад указывают на усиленное поднятие глубинных вод, богатых питательными веществами. Эти пики совпали по времени с данными ледовых кернов о потеплении в Антарктике и росте CO₂ в атмосфере. Однако некоторые климатические модели, включая используемые IPCC, показывают более сложную картину и не подтверждают, что такой сдвиг ветров однозначно привёл бы к росту CO₂. Андерсон подчеркивает необходимость дальнейших исследований и улучшения моделей для прогнозирования влияния этих процессов на уровень CO₂ в следующем столетии.