Южный океан устойчив к изменению ветров

Усиление ветров в Южном океане практически не повлияло на силу его циркуляции и, следовательно, на способность поглощать углекислый газ из атмосферы. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience.

Южный океан замедляет темпы глобального потепления, удаляя CO₂ из атмосферы и запасая его в толще вод. Однако предыдущие работы вызывали тревогу, предполагая, что этот поглотитель углерода теперь «насыщен» и не успевает за растущей концентрацией CO₂. Новое исследование показывает, что океанические течения и способность океана поглощать углекислый газ не изменились за последние десятилетия, несмотря на значительное усиление ветров.

Международная группа учёных из Германии и Австралии под руководством профессора Клауса Бёнинга из Института морских исследований (IFM-GEOMAR) сравнила новые данные от глобальной сети океанографических роботов с историческими замерами с кораблей. Соавтор работы, доктор Стив Ринтул из CSIRO, отмечает, что с 1960-х годов воды Южного океана стали теплее и менее солёными — что соответствует «отпечатку» антропогенного изменения климата. Однако, вопреки ожиданиям, другие аспекты, такие как сила циркумполярного течения или апвеллинг (подъём глубинных вод) у Антарктиды, не изменились.

«Тот факт, что апвеллинг глубинных вод не усилился, очень важен. Эти воды богаты CO₂, и увеличение их подъёма способствовало бы переносу углекислого газа из океана в атмосферу. Климатические модели низкого разрешения, используемые для прогнозов, предсказывают усиление ветров, которое вызывает более сильный апвеллинг и, как следствие, меньшее хранение CO₂ в океане», — поясняет Ринтул. По его словам, результаты показывают, что мелкомасштабные движения океанических вихрей компенсируют усиление ветров. Современные климатические модели не могут корректно отразить эти процессы и поэтому переоценивают реакцию Южного океана.

Ключевую роль в исследовании сыграли австралийский архив океанографических данных и глобальная сеть профилирующих буёв Argo, данные с более чем 3100 приборов которой особенно ценны для малоизученных регионов вроде Южного океана.