Ветер — ключ к изменениям в климатической системе Антарктики

Учёные установили, что усиление западных ветров в летний период Южного полушария вызывает более быстрое подкисление вод к югу от Антарктического циркумполярного течения, чем это можно объяснить только поглощением CO₂ из атмосферы. К северу от течения наблюдается противоположная картина. Эти выводы, основанные на двух десятилетиях наблюдений к югу от Тасмании, были опубликованы в журнале Nature Communications профессором Университета Делавэра Вэй-Цзюнь Цаем и его коллегами.

Это открытие важно, поскольку Южный океан обладает огромной способностью поглощать и накапливать атмосферный CO₂, играя критическую роль в климатической системе. Понимание механизмов, контролирующих океаническое подкисление, необходимо для прогнозирования его воздействия на морские организмы и экосистемы. Холодные температуры (от -2 до 7 °C) и интенсивное вертикальное перемешивание на глубину до 300–400 метров делают этот регион «окном в глубокий океан».

«Когда у вас есть разница в давлении, возникает более сильный ветер, который всегда движется из области высокого давления в область низкого, приводя в движение поверхностные океанические течения. В физической океанографии мы называем это ветровым переносом Экмана», — пояснил Вэй-Цзюнь Цай. По его словам, усиление ветров (положительная фаза Южной кольцевой моды) переносит более кислые воды к экватору и с глубины на поверхность. Ослабление ветров даёт обратный эффект. Хотя в других регионах механизмы могут проявляться иначе, именно эти данные впервые прямо показывают, что причиной является ветровое напряжение.