Климатическое окно в Южном океане

Учёные пересмотрели классическую модель глобальной океанической циркуляции, выдвинув на первый план роль Южного океана. Согласно новой схеме, предложенной Джоном Маршаллом из MIT и Кевином Спиром из Университета штата Флорида в статье для Nature Geoscience, именно сильные ветра вокруг Антарктиды поднимают глубинные воды с накопленным углеродом и теплом на поверхность, делая этот регион ключевым «окном» связи океана с атмосферой.

Это открытие меняет представление о роли океана в климатической системе. Вместо подъёма вод в северной части Тихого океана, как в старой модели «конвейерной ленты» Уоллеса Брокера, главным местом вертикальной циркуляции теперь считается Южный океан. Этот процесс мог способствовать выходу из последнего ледникового периода: потепление сместило ветра к полюсам, что усилило подъём глубинных вод и выброс углерода в атмосферу, усилив дальнейшее потепление.

«В недрах океана находятся огромные резервуары углерода. Если изменения климата облегчат попадание этого углерода в атмосферу, возникнет дополнительный эффект потепления», — отмечает Джон Маршалл. Сегодня на ветра над Южным океаном одновременно влияют восстановление озонового слоя и выбросы парниковых газов. Их смещение может ускорить таяние антарктических шельфовых ледников. Для точных прогнозов необходимо понять механизмы работы этого региона, чему посвящены текущие исследования с использованием трассеров и глубоководных дрифтеров.