Почти три четверти запада США "задолжали" природе пожары, показывают исследования

Новое исследование, представленное на ежегодной встрече Американского геофизического союза (AGU) в 2025 году, показало, что около 38 миллионов гектаров земли на западе США исторически отстают от своего естественного цикла горения, находясь в состоянии "дефицита пожаров". Ученые использовали геопространственные данные, такие как записи пыльцы и образцы почвы, для определения исторических интервалов возврата пожаров.

По сравнению с историческими моделями ежегодной выгораемой площади, 74% территории запада США в настоящее время находятся в пожарном дефиците. Чтобы ликвидировать эту "задолженность", необходимо, чтобы в течение десятилетия ежегодно выгорало 3,8 миллиона гектаров леса. Эта ежегодная площадь в три раза превышает площадь лесных массивов, сгоревших в 2020 году, который является рекордным по масштабам лесных пожаров в США.

"Условия становятся настолько теплыми и сухими, что это вызывает огромное количество пожаров по сравнению с историческими записями, — сказал Уинслоу Хансен, руководитель Western Fire and Forest Resilience Collaborative. — Однако мы по-прежнему имеем дело с наследием 150 лет борьбы с пожарами. Вместе высыхающие условия и чрезмерно плотные горючие материалы предвещают сложное и более огненное будущее".

Хансен и его команда подчеркивают, что для решения проблемы необходимо сочетание контролируемых выжиганий, механического прореживания и даже управляемого использования природных пожаров. В то время как большая часть запада отстает по пожарам, на юго-западе наблюдается противоположная проблема: антропогенные пожары привели к их избытку в кустарниковых экосистемах, особенно в Южной Калифорнии. Части Каскадии также находятся в избытке пожаров из-за изменения климата.