Железо, растворенное загрязнением воздуха, может увеличить способность океана поглощать углерод

Частицы железа, образующиеся в результате деятельности городов и промышленности, растворяются под действием антропогенного загрязнения воздуха и попадают в море, что потенциально увеличивает количество парниковых газов, которые могут поглощать мировые океаны. Это подтверждает новое исследование.

Ученые давно предполагали, что кислоты, образующиеся из антропогенных загрязнений и естественных выбросов, растворяют железо в атмосферных частицах, увеличивая его поступление в океан, но им не хватало прямых доказательств. Теперь они были найдены: частицы, богатые железом от сталелитейного производства и сжигания угля, собранные в Восточно-Китайском море, имели толстое сульфатное покрытие, содержащее растворимое железо, что стало «уликой», доказывающей теорию кислотного растворения железа.

Международная группа ученых из Бирмингемского университета (Великобритания) и Шаньдунского университета (Китай) при участии коллег из США и Японии подтвердила, что богатые железом сульфатные частицы в Желтом море образуются при контакте с техногенным диоксидом серы (SO₂). Большая часть SO₂ в Восточной Азии выбрасывается при сжигании угля и промышленной деятельности. Исследование, финансируемое Национальным фондом естественных наук Китая и Советом по исследованиям окружающей среды Великобритании, опубликовано в Science Advances.

«Деятельность человека могла привести к увеличению количества растворимого в атмосфере железа в океанах в несколько раз со времен промышленной революции, что может существенно повлиять на эффективность регулирования климата нашими океанами», — отмечает ведущий автор работы доктор Цзунбо Ши. При этом он подчеркивает, что контроль за загрязнением воздуха жизненно важен для благополучия человека, но может сократить поступление питательных веществ в поверхностный слой океана и, следовательно, скорость поглощения им углерода.