Океаническая жизнь процветает благодаря пыли из Сахары, переносимой за тысячи километров

Новое исследование показало, что по мере переноса сахарской пыли через Атлантический океан железо в её составе становится более биодоступным для морских организмов. К такому выводу пришли учёные, проанализировав керны, отобранные со дна Атлантики на разном удалении от так называемого Пылевого коридора Сахара-Сахель.

Железо является ключевым микроэлементом для морской жизни, и его доступность часто лимитирует продуктивность океанов. Исследователи из Университета штата Флорида и Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили, что доля биологически активного железа в донных отложениях выше в образцах, взятых ближе к африканскому побережью, и уменьшается по мере удаления на запад. Это свидетельствует о том, что в процессе дальнего атмосферного переноса химические свойства пылевого железа меняются, делая его более доступным для фитопланктона, который поглощает его в толще воды, прежде чем оно достигнет дна.

«Наши результаты показывают, что пыль, достигающая таких регионов, как бассейн Амазонки и Багамские острова, может содержать железо, которое особенно растворимо и доступно для жизни благодаря большому расстоянию от Северной Африки и, следовательно, более длительному воздействию атмосферных химических процессов», — пояснил доктор Тимоти Лайонс, соавтор исследования. Это подтверждает, что железо, переносимое с пылью, может оказывать значительное влияние на биологические процессы на огромных расстояниях от своего источника.