Исследование проливает свет на доколумбову жизнь в малоизученном районе юго-западной Амазонии

Новое исследование с участием учёных из Университета Центральной Флориды показывает, что доколумбовы народы культурно разнообразного, но слабо изученного региона Амазонии в Южной Америке существенно изменили свой ландшафт на тысячи лет раньше, чем считалось ранее. Находки, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, свидетельствуют об использовании людьми огня и улучшении ландшафта для земледелия и рыболовства более 3500 лет назад.

Это противоречит распространённому представлению о нетронутой Амазонии в доколумбову эпоху до прибытия европейцев в конце XV века. Исследование также даёт новые ключи к пониманию прошлого разнообразных культур, населяющих область Льянос-де-Мохос на северо-востоке Боливии. «Этот регион имеет одно из самых высоких в мире языковых разнообразий, что отражает различные уклады жизни и культурное наследие», — отмечает соавтор работы Джон Уокер.

Ранее предполагалось, что интенсивное землепользование началось около 300 года н.э. Однако междисциплинарный анализ с привлечением палеоэтноботаники и палеоэкологии указывает на гораздо более раннюю дату — около 1500 года до н.э. «Это свидетельствует о том, что Амазония не была девственной пустыней, а формировалась и изменялась коренными народами за тысячи лет до прихода испанцев», — подчёркивает Уокер.

Палеоэтноботаник Нил Данкан, ведущий автор исследования, извлёк два пятифутовых керна грунта в двух точках Льянос-де-Мохос, удалённых друг от друга примерно на 13 миль. Анализ выявил фитолиты кукурузы и тыквы, датируемые примерно 1380 и 650 годами до н.э., что указывает на их выращивание на возделываемых полях. Исследователи из Университета Нортумбрии обнаружили в кернах следы усиленного использования огня (по концентрациям угля) и увеличения влажности (по диатомовым водорослям).

«Впервые мы смогли показать, как в прошлом люди управляли земельными и водными ресурсами как взаимосвязанной системой», — говорит Бронвен Уитни, руководившая работой британской команды. Сдвиг к более интенсивному землепользованию в двух кернах произошёл в разное время (около 1500 года до н.э. и около 70 года до н.э.), что, по мнению учёных, указывает на целенаправленную инженерию ландшафта, а не на климатические изменения.

Следующие шаги включают изучение рыболовных запруд и применение новых методов для прямой датировки земляных сооружений и реконструкции детальной сельскохозяйственной истории региона.