Циркуляция океана связана с прошлыми резкими изменениями климата

В последний ледниковый период в Северном полушарии наблюдались резкие колебания температуры, которые падали и поднимались с цикличностью примерно в 1500 лет. Новые данные, опубликованные в ведущем журнале Science, впервые показывают, что во время каждого такого похолодания замедлялась меридиональная опрокидывающая циркуляция океана, иногда почти останавливаясь.

Это открытие важно для понимания причин резких климатических сдвигов прошлого и актуально в контексте современного глобального потепления. Таяние льдов добавляет пресную воду в Северную Атлантику, что потенциально может повлиять на океаническую циркуляцию, играющую ключевую роль в распределении тепла на планете.

«Наше исследование подтверждает точку зрения, что изменения в циркуляции океана по крайней мере частично ответственны за резкие изменения климата. Однако то, что, в свою очередь, вызвало эти изменения в циркуляции, остаётся загадкой», — отметил ведущий автор исследования Л. Джин Хенри. Учёные использовали химические трассеры в морских отложениях, чтобы восстановить скорость циркуляции в Атлантике в период между 60 000 и 25 000 лет назад. Данные указывают, что замедление циркуляции происходило первым, а изменение температуры поверхности моря следовало позже. Это подтверждает роль океана как возможного инициатора похолоданий.