Юго-Западу США угрожают мегазасухи из-за роста температур

Новое исследование предупреждает, что уже страдающий от засушливых условий Юго-Запад США в этом столетии столкнется с угрозой мегазасух по мере роста температур. Риск снижается, если выбросы парниковых газов будут ограничены.

Хотя затяжные засушливые периоды, длящиеся не менее двух десятилетий, случались в этом регионе и раньше, будущие мегазасухи будут более жаркими и суровыми, создавая нагрузку на водные ресурсы. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что с потеплением планеты засухи, более экстремальные, чем нынешние, могут стать более частыми.

С помощью компьютерного моделирования ученые рассчитали, что вероятность возникновения мегазасухи на Юго-Западе в конце этого века составляет от 70% до 90%. Если количество осадков будет ниже нормы, риск возрастает до 99% — он становится «практически неизбежным», отметил ведущий автор исследования Тоби Олт из Корнеллского университета. Согласно расчетам, если страны выполнят Парижское климатическое соглашение по сокращению выбросов и ограничению глобального потепления существенно ниже 2 °C, риски сократятся почти вдвое.

Бассейн реки Колорадо, охватывающий части нескольких штатов и Мексики, уже 16 лет переживает историческую засуху. Прогнозы будущих мегазасух, по словам климатолога Джонатана Оверпека из Университета Аризоны, «определенно пугающие». Он подчеркнул, что будущие засухи будут значительно жарче, а их последствия — гораздо более серьезными.