Риски мегазасухи на юго-западе США резко возрастают по мере потепления атмосферы

Вероятность возникновения мегазасухи (продолжительностью более 35 лет) на юго-западе США в этом столетии может вырасти с низкого уровня, наблюдавшегося в последнее тысячелетие, до 20–50%. Однако сокращение выбросов парниковых газов может почти вдвое снизить эти риски. К такому выводу пришло исследование под руководством учёных из Корнеллского университета, опубликованное 5 октября в журнале Science Advances.

Риск многолетней засухи напрямую зависит от глобального потепления. Если рост средней температуры превысит 2°C, вероятность мегазасух станет очень высокой из-за резкого увеличения испарения влаги с поверхности земли, что нарушит баланс почвенной влаги. При сценарии с потеплением более чем на 4°C вероятность мегазасух достигает 70–99%. Агрессивная стратегия по сокращению выбросов, удерживающая потепление в пределах 2°C, способна сократить этот риск почти наполовину.

«Риск мегазасухи сильно зависит от температуры, и это в некотором смысле хорошая новость», — отметил ведущий автор исследования, профессор наук о Земле и атмосфере Тоби Олт. Учёные опирались на данные годичных колец деревьев и геологические записи, которые свидетельствуют о нескольких мегазасухах в Северной Америке между 1300 и 1100 годами до н.э. Авторы подчёркивают, что, несмотря на возможные региональные различия, риск таких экстремальных засух в будущем будет выше, чем в прошлом, что требует рационального использования водных ресурсов.