Исследователи в Японии обнаружили ископаемые останки птицы раннего мелового периода

Совместная группа исследователей из Японии и Китая объявила о находке и изучении окаменелых останков птицы раннего мелового периода. В своей статье, опубликованной в журнале Communications Biology, группа описывает место обнаружения окаменелости, её особенности и значение для понимания эволюционной истории птиц.

Окаменелость была найдена в карьере недалеко от Кацуямы в центральной части Японии. Ей присвоили название Fukuipteryx prima, и её возраст оценивается примерно в 120 миллионов лет. Эта находка представляет собой первые окаменелые останки птицы того периода, обнаруженные за пределами Китая. Ископаемое сохранилось в трёх измерениях, что позволило учёным реконструировать скелет при жизни. Также было установлено, что у птицы были коричневые перья, а размером она была с современного голубя.

Находка указывает на то, что эволюция птиц шла разными путями, а не по единой линии. Несмотря на наличие пигостиля (костной треугольной пластины в основании позвоночника, служащей опорой для хвостовых перьев), что сближает её с современными птицами, F. prima сохранила много общих черт с более древним Archaeopteryx (поздняя юра), такие как несросшийся таз, крепкая вилочка, строение передних конечностей и когтистые пальцы. Исследователи также отмечают, что климат, в котором обитала F. prima, значительно отличался от условий жизни её современников в Китае.