Геохимическое исследование подтверждает причину массового вымирания в конце пермского периода

Самое масштабное массовое вымирание за последние 540 миллионов лет уничтожило более 90% морских и 75% наземных видов на Земле. Учёные подтвердили механизм, связывающий извержения в Сибири с этой катастрофой 251 млн лет назад. Исследование, опубликованное в Nature Communications, представило результаты анализа изотопов никеля в породах из арктической Канады, показавшие рекордно низкие значения.

Это ключевое доказательство того, что богатые никелем аэрозольные частицы из Сибирских траппов широко распространились по атмосфере и океану. Повышение концентрации никеля в океане вызвало резкий рост метаногенов — микроорганизмов, производящих метан (CH₄), что было губительно для всей кислородозависимой жизни. Деградация окружающей среды, вероятно, началась за 300 тысяч лет до пика вымирания.

«Наши данные дают прямое связующее звено между глобальным распространением богатых никелем аэрозолей, изменениями химического состава океана и событием массового вымирания», — заявила соавтор работы Лора Уасиленки. Это исследование демонстрирует силу относительно нового метода анализа изотопов никеля для решения давних геологических проблем.