Вулканические извержения во время массового вымирания произвели столько же CO₂, сколько прогнозируется за XXI век

Международная группа исследователей обнаружила свидетельства того, что уровень CO₂ в атмосфере в конце триасового периода был почти таким же, как прогнозируется для XXI века. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, группа описывает изучение базальтовых пород из Центрально-Атлантической магматической провинции (ЦАМП).

Триасовый период длился примерно от 252 до 201 миллиона лет назад и начался и закончился крупными вымираниями. Исследователи изучали события, приведшие к вымиранию в конце триаса. Они анализировали базальтовые породы, связанные с ЦАМП — крупной магматической провинцией, сформированной перед распадом Пангеи в конце триаса.

В породах, образованных из магмы, были обнаружены пузырьки, созданные карманами CO₂. Команда проанализировала 200 таких образцов. Сравнив размеры пузырьков, исследователи измерили количество CO₂ в атмосфере на момент их образования.

Было установлено, что количество CO₂ примерно эквивалентно уровням, прогнозируемым для XXI века. Один импульс от извержения мог выбросить в атмосферу достаточно CO₂, чтобы повысить глобальную температуру в среднем на 2 градуса Цельсия. Однако базальты показали череду извержений на протяжении миллионов лет, что поддерживало высокий уровень CO₂ достаточно долго для серьёзных изменений, таких как закисление океана. В совокупности это привело к массовому вымиранию, в ходе которого исчезло около 75% всех видов суши и моря. Считается, что это вымирание позволило динозаврам стать доминирующим видом.