Низкая температура вулканов привела к глобальному похолоданию и процветанию динозавров

Исследовательская группа обнаружила в осадочных породах конца триасового периода специфические углеводороды, которые образуются только при низких температурах. Это указывает, что массовое вымирание 201 миллиона лет назад было вызвано крупномасштабной вулканической активностью, приведшей к выбросам сернистого газа (SO₂) и последующему глобальному похолоданию.

Эти результаты важны, так как впервые дают прямое объяснение механизму вымирания. Выброшенный в стратосферу SO₂ образовывал сернокислые частицы, отражавшие солнечный свет, что привело к похолоданию и нарушило фотосинтез растений. Последующее потепление в юрском периоде, вызванное выбросами CO₂ от более горячей магмы, создало условия для процветания динозавров, которые выросли в размерах после вымирания своих главных врагов — крупных крокодилов.

Ключевым индикатором послужил углеводород коронен, образующийся при контакте горячей магмы с породами. Его наличие в слоях после вымирания показало смену вулканической фазы с холодной на горячую. "Мы раскрыли механизм, который влияет на широкий круг событий. В зависимости от того, горячая магма или холодная, атмосфера будет теплее или холоднее", — поясняет профессор Кунио Кайхо из Университета Тохоку.

Исследование, проведенное международной группой ученых, было опубликовано онлайн в журнале Earth and Planetary Science Letters 12 января.