Загрязнители воздуха чаще располагаются у границ штатов с подветренной стороны

Исследование Университета Индианы выявило закономерность: компании стратегически размещают объекты там, где ветер будет переносить загрязнение через границы штатов.

Размещение заводов и электростанций вблизи подветренных границ позволяет штатам получать выгоды в виде рабочих мест и налоговых поступлений, но делиться негативными последствиями — загрязнением воздуха — с соседями.

Исследователи сравнили 16 211 объектов в США, производящих загрязнение воздуха, с 20 536 объектами, производящими опасные отходы, но не загрязняющими воздух. Используя метод анализа точечных паттернов, они показали, что объекты, загрязняющие воздух, с большей вероятностью находятся вблизи подветренных границ штатов. После корректировки на другие переменные, вероятность нахождения загрязнителя у наветренной границы оказалась на 22% ниже, чем у подветренной.

Тенденция особенно выражена для крупных объектов, выбрасывающих токсичные вещества в атмосферу и включённых в программу реестра токсичных выбросов Агентства по охране окружающей среды США.

В рамках системы федерализма США правоприменение норм, таких как Закон о чистом воздухе, в основном ложится на штаты, которые могут быть менее заинтересованы в регулировании объектов, чьё загрязнение пересекает границы. Это создаёт условия для «безбилетника», когда выгоды получают одни, а издержки несут другие.

Предыдущие исследования не выявили менее строгого правоприменения к объектам у границ. Новое исследование предполагает, что расхождение может возникать раньше — на этапе принятия решений о размещении объектов.

Анализ показывает, что на это могут влиять как политика штатов (тенденция сильнее выражена в штатах с менее строгой экологической политикой и агрессивными программами экономического развития), так и решения бизнеса (тенденция сильнее в штатах с высокой плотностью экологических организаций, что может указывать на желание избежать локального сопротивления).