Более половины смертей в США, связанных с загрязнением воздуха, вызваны выбросами из других штатов

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) сообщают в журнале Nature, что свыше половины всех преждевременных смертей, связанных с качеством воздуха в США, являются результатом выбросов, происходящих за пределами штата, где эти смерти регистрируются.

Исследование, охватывающее период с 2005 по 2018 год, отслеживало выбросы от сжигания различных загрязняющих веществ из разных секторов экономики по всем континентальным штатам. Учёные установили, что около половины загрязнения, произведённого в одном штате, переносится ветрами через границы штатов, влияя на здоровье жителей других регионов и повышая их риск преждевременной смерти. Основным источником таких «межштатных» смертей является электроэнергетика. Например, в 2005 году более 75% случаев смерти, вызванных диоксидом серы от электростанций, происходили в другом штате.

Обнадеживающая тенденция — с 2005 года число таких преждевременных смертей значительно сократилось: к 2018 году снижение составило 30% (около 30 000 спасённых жизней). Доля смертей от «чужих» выбросов также упала — с 53% в 2005 году до 41% в 2018 году. Это улучшение во многом связано с регулированием в энергетическом секторе, таким как Закон о чистом воздухе Агентства по охране окружающей среды США (EPA). Однако сегодня выбросы из других секторов, таких как автомобильный транспорт и коммерческо-бытовой сектор, вносят всё больший вклад в опасное трансграничное загрязнение.

«Регуляторы в США хорошо справились с самой важной задачей — энергогенерацией, резко сократив выбросы диоксида серы, и мы видим огромное улучшение в результатах, — говорит ведущий автор исследования Стивен Барретт, доцент аэронавтики и астронавтики MIT. — Теперь становится ясно, что другие источники выбросов приобретают важность. Для дальнейшего прогресса нам следует сосредоточиться на дорожном транспорте, а также коммерческих и бытовых выбросах».

Используя современные вычислительные инструменты и атмосферно-химическую модель GEOS-Chem, учёные смогли точно отследить, как выбросы конкретных загрязнителей (например, диоксида серы, озона, мелких частиц) из каждого сектора и штата влияют на здоровье в любом другом штате в течение года. Оказалось, что воздействие может распространяться на расстояние более 1600 км, особенно от электростанций, чьи выбросы могут подниматься высоко в атмосферу и переноситься на большие расстояния.

Анализ показал, что многие штаты на севере Среднего Запада (например, Вайоминг и Северная Дакота) являются «чистыми экспортёрами» негативных последствий для здоровья из-за относительно низкой плотности населения и преобладающих ветров. В то же время штаты на Восточном побережье, находящиеся на пути западных ветров, являются «импортёрами». Нью-Йорк стал крупнейшим «импортёром» смертей от загрязнения воздуха — 60% связанных с этим преждевременных смертей в штате вызваны выбросами извне.