Исследование определяет переломный момент для восстановления устриц

Исследователи из Виргинского института морских наук (VIMS) Уильяма и Мэри выявили переломный момент в усилиях по восстановлению устричных рифов. Рифы, восстановленные до высоты около 30 см (фута) или более над дном, развиваются в здоровые, самоподдерживающиеся экосистемы. Те же, что построены ниже, быстро покрываются и затем погребаются под слоем осадка.

Исследование, опубликованное в журнале Marine Ecology Progress Series, объясняет, как этот порог помогает понять историческую деградацию устричных популяций и может оптимизировать современные проекты восстановления. Понимание этого механизма позволяет эффективнее использовать ограниченные ресурсы, такие как ракушка для строительства рифов, что критически важно для восстановления устриц в Чесапикском заливе и по всему миру, где их численность резко упала из-за перелова, загрязнения и болезней.

"Выявление пороговой реакции популяций устриц на высоту рифа дает критическое понимание деградации и утраты устричных рифов в заливе", — говорит ведущий автор Эллисон Колден. Учёные построили 24 экспериментальных рифа разной высоты (от 5 до 50 см) в притоках Чесапикского залива. Наблюдения показали, что порог составляет 0,3 метра. Рифы выше этого уровня имели плотность устриц в 3,5 раза больше, а сложная поверхность (rugosity) защищала молодь и уменьшала осадконакопление за счёт усиления течений.