Сокращение загрязнения в Чесапикском заливе помогло восстановлению подводных трав

Исследование, проведенное при участии ученых из Национального центра экологического анализа и синтеза и Чесапикской программы, предоставило убедительные доказательства того, что сокращение сбросов азота, фосфора и других загрязняющих веществ привело к самому масштабному возрождению подводных трав (погруженной водной растительности), когда-либо зарегистрированному в мире. С 1984 года количество азота, поступающего в залив, уменьшилось на 23%, а фосфора — на 8%, что привело к увеличению площади подводных трав более чем на 300%.

Это восстановление имеет критическое значение для здоровья экосистемы Чесапикского залива. Подводные травы обеспечивают среду обитания для рыб и моллюсков, стабилизируют донные отложения и способствуют очищению воды. Успех напрямую связан с реализацией плана Total Maximum Daily Load (TMDL) — «рациона загрязнения», установленного Агентством по охране окружающей среды США (EPA) в 2010 году. Ключевую роль сыграли модернизация очистных сооружений, сокращение выбросов азота от автомобилей и электростанций, а также меры по снижению стока с сельскохозяйственных земель.

«Тот факт, что наше исследование связывает управленческие действия с огромным возрождением подводных трав, является данью уважения богатой истории изучения этого эстуария», — отмечают ученые. Однако прогресс находится под угрозой: бюджетное предложение на 2018 год предусматривало сокращение финансирования Чесапикской программы на 90%. Опыт залива демонстрирует устойчивость прибрежных экосистем и служит моделью для восстановления других водоемов, страдающих от загрязнения питательными веществами.