Обзор: Еще один удачный год для подводных трав Чесапикского залива

Ежегодный обзор, проведенный исследователями из Виргинского института морских наук, показывает, что обилие подводной растительности в Чесапикском заливе выросло на 8% в период с 2015 по 2016 год, продолжив восходящий тренд, начавшийся в 2012 году. Этот рост сделал 2016 год вторым подряд с момента начала аэрофотосъемки в 1984 году, когда общая площадь подводных водных растений достигла нового рекорда — 97 433 акра.

Подводные травы критически важны для экосистемы залива, обеспечивая среду обитания для рыб и крабов, очищая воду и поглощая избыток питательных веществ. Их состояние служит отличным индикатором общего здоровья залива. Как отмечает директор программы Чесапикского залива Ник ДиПаскуале, отчет «подтверждает нашу оценку того, что мы достигли переломного момента», и экосистема реагирует на меры по контролю загрязнения.

Основной вклад в рост обилия в 2016 году внесло значительное расширение ареала руппии морской в водах средней солености залива. Ее обилие в этих районах почти утроилось с 2012 года. Однако исследователи подчеркивают, что этот вид известен своей нестабильностью («бум-или-крах») и в прошлом переживал резкие сокращения. Профессор Роберт Орт отмечает, что причины нынешнего устойчивого роста остаются ключевым вопросом.

Изменения в других зонах солености были неоднородными: в зонах с низкой и высокой соленостью наблюдалось снижение, а в зоне пресной воды — небольшой рост. Оценка изменений в прибрежных бухтах Виргинии в 2016 году не проводилась из-за неблагоприятных погодных условий.