Изолированные водно-болотные угодья оказывают значительное влияние на качество воды

Географически изолированные водно-болотные угодья играют непропорционально важную роль в обеспечении чистой водой и других экологических преимуществах, несмотря на возможное отсутствие у них нормативной защиты, характерной для других водно-болотных угодий. К такому выводу пришли исследователи из Университета Индианы и их коллеги.

Учитывая эти преимущества, авторы утверждают, что лица, принимающие решения, должны исходить из того, что изолированные водно-болотные угодья критически важны для защиты водных систем. Бремя доказывания должно лежать на тех, кто в каждом конкретном случае утверждает, что отдельные угодья не нуждаются в защите.

«Географически изолированные водно-болотные угодья обеспечивают важные преимущества, такие как удержание осадков и углерода, преобразование питательных веществ и улучшение качества воды, что критически важно для его поддержания», — заявил ведущий автор Джон М. Мартон. — «Мы показываем, что дальнейшая потеря этих угодий, вероятно, нанесет серьезный ущерб водам Северной Америки».

Статья «Географически изолированные водно-болотные угодья являются важными биогеохимическими реакторами в ландшафте» будет опубликована в журнале BioScience Американского института биологических наук.

К таким угодьям относятся, например, прерийные котловины (потхолы) Верхнего Среднего Запада, плеи Юго-Запада, весенние водоемы Новой Англии и Калифорнии, а также Каролинские заливы (бейс). Ссылаясь на научную литературу, авторы отмечают, что эти угодья являются высокоэффективными «биогеохимическими реакторами», улучшающими качество воды. Они часто удерживают воду дольше, чем охраняемые водоемы, и имеют более высокое соотношение периметра к площади, что увеличивает возможности для протекания реакций.

По оценкам, США потеряли примерно половину таких угодий, существовавших до европейской колонизации. Потери особенно велики в некоторых регионах. Авторы подсчитали, что утрата водно-болотных угодий в регионе прерийных котловин США и Канады привела к увеличению поступления от 5 до 150 миллионов тонн осадка в поверхностные воды ежегодно, а также сократила секвестрацию углерода этими угодьями примерно на 1–14 миллионов тонн в год.