Исследовательское сотрудничество направлено на улучшение качества воды по всей стране и восстановление водно-болотных угодий
В сотрудничестве с Агентством по охране окружающей среды США (EPA) геолог из Университета Южной Флориды разработал первую в своем роде систему классификации степени связанности водно-болотных угодий. Новая система, опубликованная в журнале Nature Water, демонстрирует влияние водно-болотных угодий на качество воды на континентальном масштабе.
Эти данные имеют неоценимое значение для более точного определения того, какие водно-болотные угодии подпадают под федеральное регулирование в соответствии с Законом о чистой воде США. С момента принятия закона в 1972 году продолжаются дебаты о том, что составляет «воды нации», а водно-болотные угодья продолжают исчезать. Исследователи классифицировали пресноводные водно-болотные угодья на четыре класса в зависимости от их близости к водотокам и наличия поверхностного или подземного потока воды между ними. Система призвана помочь понять, как водно-болотные угодья способствуют химической, физической и биологической целостности нижележащих вод, особенно в контексте стока питательных веществ, вызывающего вредоносное цветение водорослей.
«До сих пор не было способа классифицировать, как водно-болотные угодья связаны с другими водоемами в больших масштабах, — отметил эколог EPA Скотт Лейбовиц. — Это ограничивало нашу способность понимать, как эта связанность может влиять на качество воды в водосборных бассейнах». Планируется, что EPA сделает эту систему классификации доступной для загрузки и использования исследователями. Помимо влияния на качество воды, она даст специалистам инструмент для более эффективного пространственного планирования восстановления и защиты водно-болотных угодий.