Косточки винограда раскрывают крах древней экономики под влиянием чумы и изменения климата

Археологи из Университета Бар-Илан и Хайфского университета обнаружили новые убедительные свидетельства значительного экономического спада на окраине Византийской империи после крупной пандемии в середине VI века нашей эры. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), реконструирует расцвет и упадок коммерческого виноградарства в центре засушливой пустыни Негев в Израиле, используя свидетельства о жизни того периода, найденные в неожиданном месте — в древних мусорных кучах.

Исследователи изучили почти 10 000 семян винограда, пшеницы и ячменя из 11 мусорных куч на трёх памятниках (Элуза, Шивта, Нессана). Анализ показал значительный рост соотношения виноградных косточек к зерновым культурам между IV и серединой VI века, что указывает на переход от натурального хозяйства к экспортному виноградарству. Эта тенденция совпала с ростом доли «газских амфор» — сосудов для перевозки знаменитого «Газа вина» (vinum Gazetum) по Средиземноморью. Однако в середине VI века оба показателя резко снизились.

Этот спад совпал по времени с двумя крупными потрясениями: пандемией Юстиниановой чумы (541 г. н.э.), вызвавшей высокую смертность и сокращение рынков, и глобальным похолоданием после мощного вулканического извержения в 535/536 г. н.э., которое могло нарушить местное сельское хозяйство. Исследование показывает, как коммерческая специализация, принесшая процветание, сделала регион уязвимым к внешним шокам. «Сельскохозяйственное поселение в нагорном Негеве получило такой удар, что не возрождалось вплоть до нового времени. Примечательно, что упадок наступил почти за столетие до исламского завоевания середины VII века», — отмечает руководитель проекта, профессор Гай Бар-Оз.