Древняя ДНК отодвигает начало торговли сельдью в эпоху викингов

Новое исследование показывает, что обширная торговля сельдью в Балтийском регионе была налажена уже около 800 года нашей эры, то есть на 400 лет раньше, чем считали истории. Ранее предполагалось, что она началась около 1200 года и позднее контролировалась Ганзейским союзом. К такому выводу пришли ученые, обнаружив в важном торговом порту эпохи викингов Трусо (ныне территория Польши) кости сельди, генетически адаптированной к более соленым водам западной Балтики (Каттегат).

Это открытие меняет представления о масштабах и технологиях ранней торговли. Атлантическая сельдь (Clupea harengus) — очень жирная рыба, которая быстро портится без обработки. Ее транспортировка на большие расстояния требовала развитых технологий засолки или копчения, доступа к соли и древесине, а также обширных торговых сетей. Исследование доказывает, что такие сложные цепочки поставок существовали уже в раннем Средневековье.

«Мы не можем доказать, что именно викинги перевозили сельдь из одного места в другое, но мы знаем, что кости этой рыбы найдены на месте, где викинги вели торговлю», — говорит ведущий автор исследования Лейн Этмор из Университета Осло. Исследование, опубликованное в журнале PNAS, также раскрывает долгосрочное воздействие рыбного промысла на экосистему. Ученые отследили, как с VIII века в уловах преобладала популяция сельди, нерестящаяся осенью, которая была сильно истощена к 1920-м годам. Сегодня 90% коммерческого улова в Балтике составляет сельдь весеннего нереста, что привело к изменению всей морской экологии.