Скандинавская торговля «запустила» эпоху викингов

Исследование под руководством доктора Стива Эшби из Йоркского университета (Великобритания) и Орхусского университета (Дания) указывает на то, что эпоха викингов началась примерно на 70 лет раньше, чем считалось, и её истоки были скорее торговыми, чем военными. Ранее её отсчёт вели с июня 793 года — рейда норвежских викингов на Линдисфарн.

Ключевое открытие сделано при анализе археологических материалов из Рибе — древнейшего торгового центра в Скандинавии на западном побережье Дании. Учёные применили биомолекулярную методику ZooMS (масс-спектрометрия для зооархеологии), разработанную в лаборатории BioArCh Йоркского университета, чтобы изучить костяные и роговые артефакты. Оказалось, что некоторые образцы, в том числе из самых ранних слоёв (около 725 года), сделаны из рогов северного оленя, который не водится в Дании. Сырьё, вероятно, было привезено из Норвегии.

Это доказывает, что викинги из отдалённых регионов Скандинавии совершали длинные морские переходы в Рибе за десятилетия до первых известных набегов. Рога северного оленя были ключевым сырьём для массового производства гребней — одной из важных отраслей того времени. Эти ранние торговые путешествия позволили викингам отточить навыки мореходства, которые позже были использованы для атак на Англию.

«Теперь мы можем уверенно сказать, что люди из отдалённых частей Скандинавии посещали такие места, как Рибе, предположительно с коммерческими целями, с самого раннего этапа, — отмечает доктор Эшби. — Это важный вклад в вопрос о том, что вызвало эпоху викингов: похоже, что города и морская торговля могли быть двигателем всех этих изменений». Соавтор работы профессор Серен Синдбек добавляет, что новые данные меняют популярное представление о викингах исключительно как о захватчиках: мирный обмен — торговля — займёт больше места в этой истории.