Исследователи изучают «фундаментальные, удивительные изменения» в Великих озёрах

Великие озёра переживают замечательную экологическую трансформацию, в основном вызванную стремительным распространением двух близкородственных видов неместных мидий. Хотя полосатая мидия (zebra mussel) более известна широкой публике, за последнее десятилетие её в значительной степени вытеснила в озере Мичиган мидия-квагга (quagga mussel), которая может процветать вдали от берега на глубоких илистых грунтах.

«Фундаментальные, удивительные изменения происходят в Великих озёрах прямо сейчас, и они распространяются по всей пищевой сети, снизу вверх», — сказал Дэвид Джуд, научный сотрудник Школы природных ресурсов и окружающей среды Мичиганского университета. Изучение резкого сокращения численности крошечного ракообразного дипореи (diporeia) — это не отвлечённое академическое занятие. Практически каждый вид рыб в Великих озёрах питается дипореей на каком-то этапе своего жизненного цикла. Сокращение популяции дипореи уже влияет на коммерческое рыболовство и спортивное рыболовство стоимостью более 4 миллиардов долларов в год.

«Десять лет назад в озере Мичиган не было мидий-квагг. Теперь их можно найти по всему озеру, и это вторжение произошло быстрее, чем кто-либо мог предположить», — отметил Джуд. По его словам, результатом станет потеря значительной части спортивного рыболовства, что окажет огромное экономическое воздействие и приведёт к драматическим изменениям в рыболовстве, на которое люди полагались в прошлом.