Глобальное потепление заставляет тропические почвы выделять углекислый газ

Экспериментальный нагрев почвы тропического леса до температур, соответствующих прогнозам на конец века, привел к выделению на 55% больше CO₂ по сравнению с контрольными участками. Это указывает на ранее недооцененный источник парниковых газов, о чем исследователи сообщили в среду.

До того как человечество начало насыщать атмосферу углеродом от сжигания ископаемого топлива, приток и отток CO₂ из почвы — ключевого элемента сложного углеродного цикла Земли — оставались примерно в балансе. Однако изменение климата начало нарушать это равновесие, говорится в новом исследовании, опубликованном в Nature. Количество углерода, ежегодно проходящего через почвы по всему миру, в 10 раз превышает антропогенные выбросы парниковых газов. Небольшой дисбаланс, при котором выделяется больше углерода, чем поглощается, может быть равен примерно 10% глобальных антропогенных выбросов углерода.

«Углерод, содержащийся в тропических почвах, более чувствителен к потеплению, чем считалось ранее», — сообщил AFP ведущий автор Эндрю Ноттингем из Школы геонаук Эдинбургского университета. По его словам, даже небольшое увеличение дыхания почв тропических лесов может оказать большое влияние на концентрацию CO₂ в атмосфере. В ходе эксперимента на острове Барро-Колорадо в Панаме исследователи нагревали почву на глубине более метра на 4°C в течение двух лет. Экстраполяция результатов показывает, что если все тропические почвы мира прогреются на 4°C в течение двух лет до 2100 года, это может высвободить около 65 млрд тонн углерода (эквивалентно _{240 млрд тонн CO}2~), что более чем в шесть раз превышает текущие годовые антропогенные выбросы.

Исследователи отмечают, что нельзя делать далеко идущие выводы на основе одного эксперимента, но работа добавляется к накапливающимся свидетельствам того, что тропические леса вряд ли будут бесконечно оставаться поглотителями углерода по мере потепления мира. До сих пор растительный покров и океаны вместе поглощали около половины избыточных антропогенных выбросов углерода, но есть признаки, что некоторые леса могут терять эту способность.