Исследователи обнаружили увеличение отложений осадков в озерах Айовы, несмотря на природоохранные усилия

Новое исследование, проведенное учеными из Университета штата Айова, показывает, что рост отложений осадков на дне естественных озер штата ускоряется, несмотря на широкомасштабные усилия по сохранению почв. Это вызывает опасения, что усиленное накопление почвы на дне озер может повредить среде обитания диких животных и способствовать другим экологическим проблемам.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, использовало керны из 32 естественных озер штата для отслеживания роста отложений за последние 150 лет путем анализа изотопов свинца. Ученые установили, что количество почвенного стока, оседающего в озерах, увеличивается. Например, если в 1900 году для накопления дюйма (2.54 см) осадка требовалось более 23 лет, то сейчас этот процесс занимает всего 4 года. Ежегодно на каждый квадратный ярд (около 0.84 м²) дна откладывается около двух фунтов (около 0.9 кг) осадка, что более чем вдвое превышает средние показатели по региону.

Большая часть озерных отложений происходит из почвы, смываемой с вышележащих земель, причем 60–80% стока берет начало всего с 5–10% площади водосбора, часто на крутых склонах, используемых под посевы. Несмотря на многолетние усилия и инвестиции в размере около $250 млрд в сохранение почв после периода "Пыльного котла", исследование показывает, что количество смываемого материала растет, а не сокращается.

Избыток осадков вызывает ряд экологических проблем: ухудшение среды обитания для рыб и диких животных, потерю кислорода, мутность воды, быстрое заиливание озер и высокие затраты на дноуглубительные работы. Кроме того, повышенная мутность и поступление питательных веществ способствуют росту вредоносных цианобактериальных ("сине-зеленых") цветений, которые выделяют токсины и могут вызывать гибель рыбы. Как отмечают авторы, необходимы новые подходы для решения этой проблемы, поскольку существующие меры недостаточны для изменения тенденции.