Новую угрозу для озер и рек США могут нести ваш газон и туалет

Стоки с дорог, газонов, ферм и старых септиков загрязняют водные пути США, вызывая вредоносное цветение водорослей. Изменение климата означает, что более сильные ливни смывают больше загрязнений в теплые воды, где создаются идеальные условия для распространения водорослей. Около половины озер и рек страны теперь слишком загрязнены для рыбалки, купания или использования в качестве питьевой воды.

Эксперты называют стремительный рост числа цветений водорослей по всей стране самым заметным симптомом гораздо более глубокой проблемы. За последние 50 лет развитие сельского хозяйства и инфраструктуры создало огромную нагрузку на водоемы. В то время как Закон о чистой воде 1972 года значительно улучшил ситуацию, ограничив промышленные и канализационные сбросы, он почти не обратил внимания на загрязненные стоки («неорганизованные источники») с ферм, городов и частных владений. Сейчас этот тип загрязнения стал главной проблемой качества воды во многих регионах, а изменение климата, нагревающее водоемы, усугубляет ситуацию. В марте отчет Environmental Integrity Project показал, что 50% рек и ручьев и 55% озер страны классифицируются как «нарушенные».

«Это рецепт катастрофы, — говорит Сильвия Секки, специалист по водосборным бассейнам из Университета Айовы. — Потому что мы ничего не делали с этим почти полвека, и проблема усугубилась». Признаки бедствия повсюду: от цветения водорослей в озере Эри, приведшего к отключению воды в Толедо в 2014 году, до гибели морских трав и ламантинов во Флориде, вызванной стоками.

Решения остаются неуловимыми. Некоторые выступают за модернизацию Закона о чистой воде для борьбы с неорганизованными источниками загрязнения. Другие, как в Айове, делают ставку на добровольное внедрение фермерами лучших практик, таких как покровные культуры. Однако скептики, как Секки, считают, что без регулирования и изменения потребительских привычек (например, снижения потребления мяса) прогресс будет ограниченным. «Вопрос в том, как предоставить набор мер, чтобы информировать и дать возможность людям поступать правильно? — говорит Эрик Сий из Lake George Association. — Потому что я действительно думаю, что большинство людей хотят поступать правильно».