Нью-Йорк стремится вернуть свое прошлое «Большого Устричного края»

В Нью-Йорке биологи и волонтеры высаживают в прибрежные воды мешки с устричными раковинами, заселенными личинками. Цель проекта Billion Oyster Project (BOP), запущенного в 2014 году, — восстановить к 2035 году миллиард устриц в акватории крупнейшего города США. Это не гастрономическая инициатива, а экологическая: устрицы должны очистить знаменитые загрязненные воды гавани и повысить биоразнообразие.

Исторически устричные рифы площадью 89 000 гектаров были основой экосистемы и кормили коренное население. Однако к началу XX века популяция была практически уничтожена из-за перелова и загрязнения. Ситуация начала меняться после закона о чистой воде 1972 года. Устрицы выступают как инженеры экосистем: создают трехмерные рифовые местообитания для других видов, фильтруют воду, перерабатывают питательные вещества и даже смягчают энергию волн. За четыре года BOP уже создал 28 миллионов устриц, и качество воды в гавани, по оценкам, лучше, чем за последние 150 лет. Наблюдается немедленное улучшение: появляется больше рыбы и крабов.

«Это была „Большая Устрица“ до того, как стал „Большим Яблоком“», — шутит урбанист-эколог Майк Макканн. Проект использует переработанные раковины из ресторанов (450 000 кг с 2014 года) и даже фарфор из старых школьных унитазов. Однако этих устриц нельзя есть: во время сильных дождей канализационные стоки все еще могут загрязнять воду. «Вероятно, не при нашей жизни», — признает менеджер по восстановлению Кэти Мошер, отмечая, что главная работа устриц — улучшать среду обитания и здоровье гавани.