Британский ускоритель частиц поможет раскрыть секреты 2000-летних папирусов

Передовой научный центр в сельской местности Англии помогает в попытке расшифровать свитки римской эпохи, обугленные смертоносным извержением Везувия почти 2000 лет назад. Исследователи во главе с профессором Брентом Силом обратились к синхротрону Diamond в Дидкоте, Оксфордшир, чтобы изучить папирусы, которые описывают как "хрупкие, как крылья бабочки".

Учёные надеются, что синхротрон, использующий энергию электронов для получения мощных сканов, может положить конец многолетним усилиям по прочтению этих исторических артефактов, принадлежащих Институту Франции. В отличие от Помпей, разрушенных лавой в 79 году н.э., Геркуланум был накрыт раскалённым облаком, покрывшим город пеплом и сохранившим всё в нетронутом виде. В одной из вилл — "Вилле Папирусов" — находилась важная библиотека из более чем 1800 текстовых свитков, сохранённых пеплом, но обугленных и потому невозможных для физического разворачивания.

Благодаря достижениям в технологиях и специальным процессам, разработанным профессором Силсом, теперь может стать возможным виртуально развернуть геркуланумские папирусы. Метод предполагает вращение объекта и просмотр на 360 градусов, что позволяет вычислительно, а не физически, получить информацию о внутреннем содержимом. Ранее попытки прочтения, включая метод с использованием химикатов в 1986 году, были очень сложными, так как не удавалось отследить использованные чернила.