Шельфовый ледник Бранта ускорился после откола гигантского айсберга

После откола айсберга A-81 в конце января 2023 года шельфовый ледник Бранта в Антарктиде движется быстрее, чем раньше. В настоящее время его скорость составляет около 4 метров в день в сторону моря, тогда как до откола он двигался со средней скоростью от 1 до 2,5 метров в день. Эти наблюдения были представлены на этой неделе в журнал The Cryosphere.

Шельфовый ледник Бранта — один из самых изученных в мире, и его гляциологическая структура сложна. Исследователи считают, что изменение климата не сыграло значительной роли в недавнем ускорении. Оно произошло из-за потери контакта ледника с морским дном в районе, известном как McDonald Ice Rumples, после откола A-81. Эта связь с грунтом стабилизировала ледник большую часть последних 67 лет наблюдений. Теперь он движется со скоростью, обычно характерной для ледников, питаемых исключительно быстрыми выводными ледниками, такими как ледник Туэйтса в Западной Антарктиде.

Ученые из Британской антарктической службы (British Antarctic Survey, BAS) внимательно следят за ситуацией с помощью GPS-оборудования и спутниковых данных. Мониторинг используется для оперативного планирования на исследовательской станции Халли, расположенной в 20 км от нового края ледника. В 2016 году станцию превентивно перенесли на 23 км вглубь от трещины Chasm-1, которая в итоге привела к образованию A-81. Профессор Доминик Ходжсон, гляциолог BAS, отмечает: «Мы ожидали реакцию ледника на откол. Мы отслеживаем ускорение и проводим эксперименты, чтобы определить, восстановит ли ледник контакт с морским дном и когда».